Que faire dans les Alpes du Nord ? Notre guide

Grands espaces, sommets vertigineux, villages pittoresques, paysages qui en mettent plein les yeux : les Alpes du Nord vous tendent les bras. Entre lacs cristallins, forêts profondes, glaciers majestueux et massifs emblématiques comme celui du Mont-Blanc ou de la Vanoise, cette région des Alpes françaises est un véritable concentré de nature et d’aventures. Dans ce guide, découvrez toutes nos idées pour vivre pleinement vos vacances dans les Alpes du Nord !

Découvrir les Alpes du Nord : un terrain de jeu grandeur nature

Les Alpes du Nord ont tout pour séduire les amoureux de la montagne, été comme hiver. Située entre le lac Léman et les sommets du massif du Mont-Blanc, cette partie des Alpes françaises regroupe une mosaïque de paysages époustouflants, allant des glaciers aux alpages fleuris en passant par des lacs d’altitude et des forêts profondes, sans oublier les villages de charme.

Ici, les saisons rythment les expériences :randonnées grandioses, baignades en eau pure ou ski dans les Alpes sur les plus beaux domaines skiables du monde. Les Alpes du Nord abritent également de nombreux espaces naturels protégés, dont le prestigieux Parc national de la Vanoise (premier parc national de France).

Que faire dans les Alpes du Nord ? 6 activités

1. Randonner dans les paysages de carte postale

Les Alpes du Nord possèdent une infinité de sentiers à couper le souffle. Parmi les incontournables, le lac Blanc (au-dessus de Chamonix) est l’un des joyaux du massif du Mont-Blanc. Facilement accessible via les remontées mécaniques depuis la Flégère, ce lac d’altitude reflète les sommets enneigés comme un miroir. Une randonnée à ne pas manquer pour les amateurs de photo et de panoramas alpins !

Autre spot prisé : le tour des Aiguilles Rouges, avec ses vues plongeantes sur les glaciers. Le Beaufortain est plus sauvage. Il séduit par ses crêtes douces, ses chalets en bois et ses vallées fleuries. Les sentiers autour du massif de la Vanoise sont aussi un must, notamment le col de la Vanoise entre Pralognan et Termignon.

Mais les Alpes du Nord abritent aussi des itinéraires pour tous les niveaux. Pour les familles, des balades faciles autour des lacs (Lac Bleu à La Plagne, sentier du Plan de l’Aiguille à Chamonix) permettent d’initier les enfants à la marche en altitude.

Les plus aguerris peuvent se lancer dans les grandes traversées comme le GR5 (qui relie le lac Léman à la Méditerranée) ou le Tour du Mont-Blanc, itinéraire mythique autour du plus haut sommet des Alpes françaises avec ses points culminants à 4 810mètres.

2. Explorer les grands sites naturels et les parcs

Les Alpes du Nord sont riches en espaces naturels protégés. Le Parc national de la Vanoise, le plus ancien des parcs nationaux de France, est un paradis pour randonneurs, photographes et amoureux de la faune alpine. Ses paysages(entre glaciers et alpages) sont d'une beauté saisissante.

Le Parc naturel régional des Bauges (entre Annecy et Chambéry) vous offre un cadre plus confidentiel, parfait pour les promenades au calme. Sans oublier la Réserve naturelle des Aiguilles Rouges (face au Mont-Blanc), un haut lieu de biodiversité.

Parmi les sites emblématiques, la Mer de Glace est accessible depuis Chamonix par le petit train du Montenvers : il permet de s’approcher d’un glacier majestueux et d’observer ses évolutions dues au changement climatique.

Plus bas, le lac d’Annecy est considéré comme l’un des plus purs d’Europe : c’est idéal pour la baignade, le paddle oula randonnée sur les hauteurs. Quant aux cols alpins comme l’Iseran ou le Galibier, les cyclistes chevronnés y découvrent des défis mythiques et des vues sensationnelles sur les massifs du Mont-Blanc ou de la Vanoise.

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3. Vivre la montagne en hiver :ski, raquettes et sensations

Les stations de ski des Alpes du Nord font rêver le monde entier. Le domaine des 3Vallées regroupe Val Thorens, Courchevel et Méribel : c’est tout simplement le plus grand domaine skiable au monde avec plus de 600 kilomètres de pistes interconnectées. Et on apprécie les remontées mécaniques ultra-modernes qui facilitent les connexions entre les vallées !

Plus au sud, Val d’Isère et Tignes forment l’Espace Killy, un autre géant des domaines skiables réputé pour ses pistes sportives et ses panoramas spectaculaires. Les Alpes du Nord abritent également des stations familiales pleines de charme comme La Clusaz, Le Grand-Bornand, Les Gets ou Morzine.

Mais un séjour au ski dans les Alpes du Nord ne se résume pas au ski alpin : les amoureux de nature peuvent profiter des balades en raquettes, du ski de fond à travers les forêts enneigées ou encore des descentes en luge XXL. Pour une expérience inoubliable, essayez une sortie en chiens de traîneau ou une séance de patin à glace sur les lacs gelés ! Vous pouvez aussi vous octroyer un moment de détente dans un spa de montagne avec vue sur les sommets.

4. Découvrir les villages de charme et l’art de vivre alpin

Au-delà des stations, les Alpes françaises sont ponctuées de villages de charme au riche patrimoine. Yvoire, sur les rives du Léman, séduit par son caractère médiéval. Bonneval-sur-Arc est classé parmi lesplus beaux villages de France : admirez un décor de carte postale au pied du massif de la Vanoise.

Samoëns, Les Gets ou encore les bourgs de Saint-Jean-de-Maurienne et Bourg-Saint-Maurice sont d’excellents points de départ pour découvrir les vallées alpines et profiter de marchés traditionnels, fêtes de village et artisans locaux.

Et impossible d’évoquer un séjour dans les Alpes du Nord sans parler de la cuisine! Les plats emblématiques comme la fondue savoyarde, la tartiflette ou les crozets au gratin réchauffent les cœurs après une journée sur les pistes. Côté terroir, les produits AOP comme le Beaufort, le Reblochon ou l’Abondance font la renommée des fromageries locales. Et pour accompagner ces saveurs, les vins de Savoie (Mondeuse, Jacquère, Roussette) se dégustent en terrasse comme au coin du feu.

5. Pratiquer des activités insolites et sportives

Quand la neige fond, les montagnes se transforment en un immense terrain d’aventure. Les Alpes du Nord possèdent de magnifiques spots de VTT (notamment à Les Gets ou La Plagne) avec des bike parks aménagés pour tous les niveaux.

Les amateurs de sensations fortes peuvent s’élancer en parapente depuis les hauteurs d’Annecy ou de Chamonix, tandis que les fans de grimpe s’essaieront à la via ferrata ou à l’escalade dans les gorges et falaises naturelles. Et pour une immersion totale, pourquoi ne pas passer une nuit en refuge à plus de 2 000 mètres d’altitude ? Certains refuges, comme celui du Goûter (accès au Mont-Blanc), vous feront vivre une expérience unique entre ciel et terre.

6. Visiter les villes et lieux culturels à ne pas manquer

Certaines villes des Alpes du Nord valent à elles seules le détour. Annecy, surnommée la "Venise des Alpes", charme par son lac turquoise et ses canaux fleuris. Quant à Grenoble, la ville est entourée de montagnes, c’est un vrai mélange de nature et de culture.

Chambéry (ancienne capitale des Ducs de Savoie) possède un centre-ville historique remarquable, parfait pour une pause culturelle entre deux randonnées. Les amateurs d’histoire et de culture, le fort de l’Esseillon est un impressionnant ouvrage perché sur les falaises. Ne repartez pas sans visiter aussi l’abbaye d’Hautecombe, qui domine le lac du Bourget.

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